GNU/Linux para la edición de vídeo

La edición de vídeo en GNU/Linux ha evolucionado una barbaridad en los últimos años. Tanto que ya se considera una plataforma más que adecuada tanto para aficionados como para profesionales del sector audiovisual. Hoy en el Blog de OpenExpo Europe, hablamos de la edición y producción de vídeo en GNU/Linux: de su historia, las distribuciones adecuadas para este propósito, los avances en el kernel, la gestión de GPUs o la transición de Xorg a Wayland. Además veremos algunos de los principales editores de vídeo disponibles.

Algo de historia sobre la edición de vídeo en GNU/Linux

No digo ya en los inicios de Linux, sino cuando empezó a conocerse entre el público más generalista, la falta de herramientas para la edición de vídeo era una de las limitaciones que lastraba su adopción en el escritorio. Sin embargo, con el discurrir del tiempo y como ha venido pasando con otros tipos de herramientas, la comunidad de código abierto desarrolló aplicaciones como Cinelerra, lanzada en 2002, que ofrecía capacidades avanzadas (para aquel entonces) de edición y producción de videos. Este software fue el primero en proporcionar funcionalidades cuasi-profesionales en Linux, sentando unas bases que tendrían peso específico en futuros desarrollos en el ámbito de la edición de vídeo en este sistema operativo.

Distribuciones para a la edición de vídeo

En realidad la mayoría, por no decir, todas las distribuciones de GNU/Linux de escritorio pueden adaptarse para la edición de vídeo mediante la instalación de las aplicaciones necesarias. De algunas de ellas hablamos más abajo en este artículo del blog de OpenExpo Europe.

Entre las distribuciones de uso general más populares se encuentran Ubuntu, Fedora, Debian, SUSE y un largo etcétera (a cual mejor , pero no podemos incluirlas todas en esta entrada) que ofrecen estabilidad y capacidad en sus repositorios y paqueterías especificas para instalar fácilmente todo lo necesario para el propósito que nos ocupa. Igualmente las “nuevas paqueterías” tipo Flatpack, Snap o AppImage están haciendo que la instalación sea cada vez más fácil y accesible a todos los tipos de usuarios y usuarias, en conjunción con las tiendas de apps, cada día más completas.

Para quienes buscan soluciones más especificas también pueden encontrar distribuciones específicamente dedicadas a la producción audiovisual como Ubuntu Studio o EterTICs.

Mejoras continuas en el kernel de Linux y su impacto en la edición de vídeo

El kernel o núcleo de Linux es fundamental en el rendimiento y la estabilidad del sistema, a nadie escapa. Pero especialmente es crítico en tareas exigentes en rendimiento como la edición de vídeo. Las versiones más recientes han incorporado mejoras muy significativas de la que se benefician directamente las herramientas audiovisuales.

La versión 6.12 del mencionado kernel, recién salida del horno este noviembre de 2024, destaca por la implementación de PREEMPT_RT, que introduce nuevas capacidades de tiempo real en Linux, que hasta ahora sólo teníamos en versiones “tuneadas” del núcleo que había que instalar saliendo de la rama principal de desarrollo. Esta característica permite al sistema responder a eventos externos de forma excepcionalmente rápida y predecible, garantizando que tareas críticas se ejecuten sin demoras, o casi. Aunque sus desarrolladores han pensado una orientación principal hacia dispositivos de uso crítico como maquinaria industrial y dispositivos médicos, los usuarios de GNU/Linux en tareas de edición de vídeo podemos beneficiarnos de una mejra en la estabilidad y, sobre todo, menor latencia en estas aplicaciones.

Además, el kernel 6.12 se propone como una versión de soporte a largo plazo ( lo que se conoce como LTS), lo cual nos asegura actualizaciones y mantenimiento durante, por lo menos, 2 años. Esto siempre es ventajoso porque ofrece una base sólida y de confianza para sistemas de producción, permitiendo a los editores de vídeo trabajar en un entorno estable y actualizado.

Mejoras en el manejo de GPUs y la transición de Xorg a Wayland

Otro aspecto de capital importancia es el soporte para GPUs en GNU/Linux, que, a la par del resto del software para este S.O., ha avanzado notablemente, facilitando la aceleración por hardware en las aplicaciones de edición de vídeo tan devoradoras en este aspecto. Los controladores de código abierto para GPUs de NVIDIA, AMD e Intel han mejorado significativamente, y estas firmas han mejorado sus controladores privativos, haciendo que otras marcas se sumen al carro.

A todo esto que venimos comentando podemos sumar a transición de Xorg (el servidor de vídeo “tradicional” de Linux) a Wayland (un servidor gráfico más moderno). Hablamos de transición porque aún hay distribuciones que ofrecen Xorg como server predeterminado, mientras que otras ya lo hacen con Wyland. Todo este cambio pretende implementar ventajas como una mejor gestión de recursos y una menor latencia, beneficiando directamente a las aplicaciones multimedia. Wayland proporciona una arquitectura más eficiente y segura, encaminada a mejorar la experiencia del usuario/a en entornos gráficos.

Editores de vídeo en Linux, populares.

En GNU/Linux contamos con una variedad de editores de vídeo que se adaptan a diferentes necesidades. No pretendemos relacionarlos todos, pero si algunos de los más populares y conocidos a los que el amable lector o lectora seguro podría añadir más. Citaremos a:

– Kdenlive: Un editor de vídeo no lineal de código abierto que ofrece una amplia gama de funciones, incluyendo soporte para múltiples formatos y una interfaz muy intuitiva, algo ruda, pero muy funcional. Es altamente personalizable y cuenta con el respaldo de la comunidad KDE, una de las más activa del software libre, que la ofrece como parte de su extraordinario conjunto de aplicaciones KDE Gear.

– Shotcut: Una excelente app open source que soporta una amplia variedad de formatos y ofrece una interfaz sencilla y eficaz. Se adecúa tanto a usuarios rookies como avanzados, y proporciona características muy útiles como filtros de audio y vídeo, edición en la línea de tiempo y soporte para resolución 4K.

– OpenShot: Editor de vídeo, también, de código abierto, como el anterior, conocido por su facilidad de uso y características como animaciones 3D y efectos de vídeo. Es ideal para proyectos rápidos y para quienes están empezando en la edición de vídeo. Se puede sumar Blender como herramienta directa para títulos.

– DaVinci Resolve: Es este un software profesional de edición de vídeo y corrección de color que ofrece una versión gratuita con funcionalidades avanzadas y otra de pago, ambas perfectamente funcionales en GNU/Linux. Aunque es una aplicación propietaria, su disponibilidad en el sistema del “ñu y el pingüino” ha ampliado las opciones para usuarios profesionales en esta plataforma. Ofrece herramientas de edición tan avanzadas como las primeras herramientas del mercado: efectos visuales, gráficos en movimiento y edición de audio de la más alta calidad.

Como vemos la evolución de la edición de vídeo en GNU/Linux, en sus distros de escritorio, es evidente y exponencial. Vemos constantemente mejoras en el kernel, en el soporte avanzado para las GPUs y la transición ( que está ya avanzando muchísimo) hacia Wayland, que han optimizado el rendimiento y la estabilidad. Todo esto consolida a Linux como una plataforma sólida y perfectamente elegible y usable en la producción audiovisual.