3 modelos de negocio exitosos en proyectos open source

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Aunque no te imagines tu proyecto de Open Source siendo unicornio el año que viene, todos, pero sobre todo los proyectos más pequeños, tienen siempre el riesgo de convertirse en abandonware. A medida que tu proyecto va creciendo, también lo harán las exigencias en el tiempo que le dedicas y las finanzas. En este punto deberás escoger una opción: abandonar el proyecto completamente y esperar a que alguien con más recursos lo recupere o empezar a valorar otros modelos de negocios que podrían ayudarte con los recursos necesarios que te faltan.

En este post vamos a explorar las tres maneras más comunes de modelos de negocio basados en proyectos de Open Source, sin compararlos con ningún otro. Hay ciertos detalles que deberías considerar antes de decidir qué modelo de negocio prefieres, así que no entraremos en qué modelo es el mejor, sino que realizaremos algunos de los puntos que debes tener en cuenta.

El Modelo de Negocio

Peter Groen y Roger A. Maduro recopilaron una lista de 16 modelos de negocio basados en Open Source [1] en 2012, y aunque probablemente los números hayan crecido desde entonces, la estrategia clave a seguir es “mantente familiarizado”. Que no te dé miedo mezclar y juntar elementos de diferentes modelos, pero ten en cuenta una cosa: intenta crear algo totalmente nuevo. Tus clientes potenciales serán más propensos a convertirse si pueden entender claramente tu modelo.

Dicho esto, vamos a ver algunos de los modelos de negocio que tienen éxito:

1.      El Modelo de Servicio Profesional

Este modelo aún tiene el software completamente basado en open source y gratuito para todos los clientes, pero los servicios como consultas, instalación, soporte (básico y/o de prioridad) y los cursos están disponibles a un cierto coste. Los servicios de consulta normalmente cubren la administración e implementación del software. Red Hat es un buen ejemplo de este tipo de negocio que ha resultado exitoso.

2.      El Modelo de Software como Servicio (SaaS)

Este modelo funciona de manera que el software proporcionado es como un servicio alojado centralmente, al cual sólo se puede acceder a través de una suscripción de pago. Estas suscripciones están basadas, por lo general, en el usuario, el volumen de transacciones o el tiempo. SugarCRM siguió el modelo de SaaS y fue sólo recientemente, que comenzó a ofrecer implementaciones in situ.

3.      El Modelo del Open Core

Este modelo es similar al de Servicio Profesional, en este el núcleo del software se queda como open source, y continúa evolucionando. Aun así, las características especiales y los módulos que extiende o mejoran el núcleo, están sólo disponibles como software comercial, por una cuota. Talend utiliza el modelo Open Core para vender características de valor añadido para sus módulos.

Conclusión

Escoger el modelo correcto de negocio no es una tarea simple, saber que tus clientes no tolerarán un gran cambio en tu modelo no lo hace fácil tampoco. Ningún modelo será perfecto desde el principio, pero aun así las pequeñas enmiendas y ajustes están bien, cambiar a otro modelo completamente diferente al cabo del tiempo pondrá a toda tu lista de clientes en riesgo.

Finalmente, recuerda seguir todo este proceso de una manera familiar y sencilla, para tus clientes, no para ti. Tú puedes verlo como un modelo de negocio, pero ellos deberían verlo tan simple como la solución a sus problemas.